Rauta on tärkeä kivennäisaine, joka on välttämätön elimistön monien tärkeiden toimintojen kannalta. Sillä on elimistössämme erityisen tärkeä rooli hapen kuljettajana ja solujen toiminnassa. Tämä tekeekin siitä elintärkeän osan koko kehon terveyden ylläpitämistä. Tässä artikkelissa tarkastelemme tarkemmin raudan merkitystä elimistössä sekä raudanpuutteen vaikutuksia.
Raudan rooli elimistössä
Raudan rooli elimistössä on laaja-alainen, ja sen merkitys ulottuu paljon pidemmälle kuin pelkkään hapen kuljettamiseen. Hemoglobiinin lisäksi rauta on välttämätön osa myoglobiinia, proteiinia, joka varastoi happea lihaksiin ja vapauttaa sen tarvittaessa. Kun et saa tarpeeksi rautaa, tämä tärkeä toiminto häiriintyy eivätkä solusi eivät silloin saa tarvitsemaansa energiaa. Rauta on siis erityisen tärkeää lihasten oikealle toiminnalle ja energiantuotannolle.
Rauta on myös tärkeä osa useita elimistön entsyymejä, jotka ovat mukana monimutkaisissa kemiallisissa reaktioissa. Näiden entsyymien avulla säätelemme aineenvaihduntaa, DNA-synteesiä, ja ne osallistuvat moniin muihin solujen toimintoihin. Raudan puute puolestaan voi häiritä näiden entsyymien normaalia toimintaa ja siten vaikuttaa haitallisesti kehon moniin perusprosesseihin.
Lisäksi raudan merkitys immuniteetille on korvaamaton. Rauta on välttämätön niin immuunijärjestelmän soluille kuin monille bakteereillekin, joiden torjunta on olennainen osa kehon puolustusmekanismeja. Raudan puutteessa elimistön vastustuskyky voi heiketä, altistaen yksilön helpommin infektioille ja sairauksille.
Siksi on äärimmäisen tärkeää ylläpitää riittävää rautatasoa varmistaakseen kehon hyvinvoinnin.
Matalien rauta-arvojen oireet ja tunnetut vaikutukset
Raudanpuute syntyy, kun kehon rautavarastot ovat liian alhaisia. Matalat rauta-arvot voivat aiheuttaa monenlaisia oireita kehossa ja heikentää merkittävästi elämänlaatua. Siksi riittävästä raudansaannista tulisi pitää huolta.
Matalat rauta-arvot voivat ilmetä monenlaisina oireina, jotka vaihtelevat yksilöittäin. Yleisimpiä oireita ovat väsymys, heikotus, kalpeus ja heikentynyt vastustuskyky infektioille. Lisäksi raudanpuute voi vaikuttaa mielialaan aiheuttaen esimerkiksi masentuneisuutta tai ärtyneisyyttä sekä keskittymiskyvyn heikkenemistä.
Raudanpuutteen riskiryhmään kuuluvat erityisesti hedelmällisessä iässä olevat naiset, etenkin raskauden aikana tai runsaiden kuukautisten vuoksi. Riskiryhmään voivat kuulua myös lapset ja teini-ikäiset, jotka ovat nopean kasvun vaiheessa, sekä tietyt ruokavaliostaan riippuvaiset henkilöt, kuten kasvissyöjät. Näiden ryhmien tulisi olla erityisen tarkkana rauta-arvojen suhteen.
Rauta-arvojen ylläpitäminen ja parantaminen
Ruokavalio on yksi tärkeimmistä keinoista ylläpitää ja lisätä elimistön raudan saantia. Rautaa löytyy runsaasti esimerkiksi punaisesta lihasta, pavuista, pähkinöistä, pinaatista ja täysjyväviljasta. Rautaa kannattaa nauttia yhdessä C-vitamiinin kanssa, sillä C-vitamiini edistää raudan imeytymistä.
Aina raudanpuutetta ei kuitenkaan pystytä korjaamaan pelkällä ruokavaliolla. Siksi rautalisien käyttö voi olla tarpeen, jos raudanpuute on merkittävä. Erityisesti silloin. jos ruokavalio ei kata riittävästi rautaa tai rauta ei jostain syystä imeydy kunnolla. On kuitenkin tärkeää konsultoida lääkäriä tai ravitsemusterapeuttia ennen lisäravinteiden käyttöä, sillä liiallinen raudan saanti voi olla haitallista eikä rautalisiä siksi suositella nautittavaksi varmuuden vuoksi.
Raudanpuutteen ehkäisy ja seuranta
Raudanpuutteen ehkäiseminen voi tapahtua tietoisen ruokavalion avulla, joka sisältää monipuolisesti rautapitoisia ruokia. Lisäksi säännöllinen terveellisen elämäntavan ylläpitäminen, kuten riittävä uni ja liikunta, voi auttaa ylläpitämään elimistön toimintaa.
Raudanpuutteen seuranta on tärkeää erityisesti riskiryhmiin kuuluvien henkilöiden kohdalla. Säännölliset verikokeet voivat auttaa tunnistamaan mahdollisen raudanpuutteen varhaisessa vaiheessa, jolloin hoito ja korjaavat toimenpiteet voidaan aloittaa ajoissa.
Raudanpuutteen hoito on helppoa mutta usein hyvin pitkäjänteistä työtä. Usein raudanpuute on kehittynyt hitaasti vuosien kuluessa, eikä raudanpuutteen korjaaminenkaan siten tapahdu hetkessä.
Raudanpuutteen hoidon aikana olisi hyvä seurata rauta-arvojen kehittymistä. Tällöin saadaan hyvä kuva raudan imeytymisestä ja hoidon toimivuudesta. Hoidon loputtua olisi myös hyvä jäädä seuraamaan tilannetta, ettei rauta-arvot romahda uudelleen hoidon päätyttyä.
Jos rauta-arvot eivät pysy riittävän hyvällä tasolla, tulisi raudanpuutteen syy selvittää. Kun on päästy raudanpuutetta aiheuttavan juurisyyn jäljille, voidaan se hoitaa kuntoon. Tällöin usein myös ruokavaliosta saatava rauta riittää kattamaan elimistön raudantarpeen eikä rautalisän käytölle ole enää tarvetta.
Rautaa tarvitaan
Rauta on olennainen hivenaine, joka on välttämätön terveen, hyvinvoivan kehon ylläpitämiseksi. Matalat rauta-arvot voivat vaikuttaa moniin kehon toimintoihin ja aiheuttaa haitallisia oireita. Raudanpuute voi myös vaikuttaa elämänlaatuun merkittävästi, mutta asianmukaisella ruokavaliolla, tarvittavilla lisäravinteilla ja säännöllisellä seurannalla raudanpuutteen vaikutukset voidaan hallita ja ehkäistä tehokkaasti.